历史上，宋江是如何被招安的呢？众说纷纭，其实宋江被招安和我们亳州这位知州侯蒙有很大的关系。
侯蒙，山东高密人，家境很好，少年时就仗义疏财，一挥千金。三十一岁才成为乡贡，邻人对他不甚尊敬，就把他画在风筝上，然后放出去。侯蒙见了也不生气，在上面写了一首《临江仙》词曰：“未遇行藏谁肯信，如今方表名踪。无端良匠画形容，当风轻借力，一举入高空。才得吹嘘身渐稳，只疑远赴蟾宫。雨余时候夕阳红，几人平地上。看我碧霄中。”
不久后，侯蒙高榜得中，到宝鸡柏乡县任职，乡民诉讼当堂决断，两相情愿，无人抱怨。转运使黄湜想举荐他，请他到行署汇报工作，侯蒙因越过了自己的辖区而不肯前往。黄湜以为侯蒙傲慢无礼，十分不悦，来柏乡县巡查的时候，翻阅文书，以为这样可以找到侯蒙的罪错，谁料无一处瑕疵，黄湜认为侯蒙是一位能力出众的官吏，自此以礼相待，并与其他同僚合力举荐。
侯蒙做中书侍郎的时候，御史中丞蔡薿诋毁张商英，皇帝下旨让群臣在朝廷之中论辩。侯蒙说：“张商英虽然有罪，终归是宰相；蔡薿虽然是言官，却是小官。朝廷要是因为这件事情发动朝堂论辩，有伤国体。”皇帝采纳了他的建议。有一天，皇帝问侯蒙：“你觉得蔡京是什么样的人啊？”侯蒙说：“如果蔡京的心术能够正一点，那真就是千古名相了。”皇帝点头称是，让他暗中关注蔡京的所作所为。蔡京听说了这件事情，便怀恨在心，正是因为和蔡京的不和，导致侯蒙被贬亳州。
当时，大面值的钱币流通有弊病，朝廷商议贬值十分之七，府库主管官吏报告说：“各部门疑心货币制度要变更，都用车装载大面值钱币到店铺买货物。”侯蒙说：“我们府库之中有多少贮存？”官员回答道：“八千缗。”侯蒙斥责道：“怎么有变革而我却不知道！”第二天，法令颁布。又曾经有几件事侯蒙独自接受圣旨，蔡京不知道；蔡京侦探到这些事，告诉皇帝，皇帝说：“侯蒙也这样吗？”将侯蒙贬为亳州知州。侯蒙到亳州任职的记载出自《宋史》，大致是说侯蒙和蔡京当时已经不再信息互通，侯蒙没有弹劾蔡京，蔡京却弹劾了侯蒙，以至于此。因为亳州到开封特别近，所以宋代历史上，如果贬官被贬到亳州，那是朝廷的一种爱护，比如当年陈执中在亳州做知州，他请求告老还乡，皇帝不允许，就跟他说：“你是朝中德才兼备、德高望重的大臣，让你到亳州任职，实际上就是在京城汴梁边上享福啊！”
侯蒙到亳州任职不久，宋江进犯京东，皇帝诏侯蒙进宫听从调遣。在此之前，童贯率秦、晋的精锐部队攻打西夏，他让大将刘法攻取朔方，刘法认为不行，童贯逼他说：“你在京城时，亲自领命，说一定能成功，现在认为难以成功，为什么？”刘法不得已出塞，遇敌伏击而死。侯蒙顺手就参了童贯、蔡攸一本，认为他们丧师辱国，应该治罪。并举荐宋江：“宋江凭借三十六人横行于山东、河南一带，官军几万人没有敢与他抗衡的，他的才能一定超过常人。如今清溪的盗贼起事，不如赦免宋江，让他去征讨方腊，将功赎罪。”皇帝说：“侯蒙身在地方不忘君主，是个忠臣啊。”朝廷准许了侯蒙的奏议。大家都知道，蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李彦被称为“六贼”，《水浒传》第一百零一回当中说，蔡京跟高俅计议，保举侯蒙为行军参谋，若是宋江吃了败仗，便连同侯蒙一网打尽。当然，事实是皇帝命侯蒙出任东平府知州，还没有上任，他便去世了，谥号“文穆”。
有人认为，侯蒙建议赦免宋江让他征讨方腊这个建议有八重错误。皇皇大宋，面对一个贼寇无可奈何，还美其名曰“赦”、“贖”，姑息养奸，有失朝廷颜面，这是第一重错误。按大宋律法，杀人偿命，造反灭族。宋江劫掠多达十个郡县，作孽深重，轻言赦免，有伤国法尊严，这是第二重错误。方腊所到之处，烧杀抢掠，老百姓等不到朝廷军队解救的消息，寄希望于三十六个盗贼，令人觉得朝中无人，这是第三重错误。以毒攻毒，希望二虎相斗有一受伤，却不知贼寇如果看透这个计策，两相合计，齐力反扑，会更加猖獗，这是第四重错误。征讨功劳，是天下豪杰舍身为国才能得来，现在盗贼出身，也能跻身其中，有损天下武臣颜面，这是第五重错误。天下有乱，是臣子过错，现在无人出手为国解忧也就罢了，还用诏书添乱，辜负了朝廷的恩宠，这是第六重错误。有罪错的人如果得到赦免，没有罪错的人就会有犯罪心理，这是第七重错误。如果说宋江是有才之人，他做良民的时候没有为皇帝所用，现在做了盗贼了，反倒有人举荐，朝中宰辅是谁？至于如此颠倒？这是第八重错误！君子一言以为智，一言以为不智，像侯蒙这样的人，幸亏是死得早啊！
但对历史人物的评价是多维的，从老百姓的角度看来，“替天行道”的宋江是正义的，侯蒙就是个心怀鬼胎的坏人。从北宋皇帝的角度看来，侯蒙就是一个信得过的大臣。
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